Chaque œuvre s’observe dans toute sa composition, par différents examens :

• Examen attentif et précis à l’œil nu et au toucher 

• Examen sous différentes lumières : 
  • lumière rasante ;
  • infrarouge révélant les dessins et esquisses préparatoires ; 
  • ultraviolets ou lampe de Wood révélant par la fluorescence qui en résulte, le vernis, son épaisseur, sa régularité et surtout la possible présence sur ou sous le vernis d’anciennes retouches non visibles à l’œil nu.

• Examen des sous-couches sous rayons X : radiographies permettant de lire : 
  • les possibles lacunes de matières picturales masquées par d’anciennes restaurations, les hésitations ou repentirs du peintre, voire le possible remploi de la toile comme support pour un autre tableau.
  • la cohésion et la structure interne d’un panneau de bois, la présence de galerie d’insectes xylophages